KALIMANTAN UTARA — Bruno Fernandes memastikan komitmennya kepada Manchester United dan Michael Carrick setelah pertemuan klarifikasi di Carrington. Kapten tim itu kembali masuk rencana starting XI saat Setan Merah bertandang ke Chelsea akhir pekan ini.
Pertemuan antara Carrick dan Fernandes berlangsung sebelum sesi latihan di markas latihan Manchester United, Carrington. Fernandes menyampaikan jaminan bahwa dirinya sepenuhnya berkomitmen dan berniat membalikkan musim tim yang tengah terpuruk.
Pertemuan itu menjadi momen penting setelah Fernandes mengkritik taktik Carrick secara terbuka. Kapten berusia 32 tahun tersebut sebelumnya mempertanyakan strategi tim usai kekalahan 4-1 di markas Como pekan lalu.
Kritik Fernandes soal Pressing Man-to-Man
Dalam pernyataannya setelah laga di Como, Fernandes menyoroti keputusan staf pelatih untuk tidak menerapkan pressing man-to-man. Pernyataan itu dianggap sebagai serangan langsung terhadap Carrick.
"Itu keputusan dari staf untuk tidak melakukan pressing man-to-man," kata Fernandes saat itu.
Buntut kritik tersebut, Fernandes dicadangkan saat Manchester United kalah 3-0 dari Bournemouth di Old Trafford. Padahal, ia dianggap sebagai pemain terbaik di skuad. Kembalinya Fernandes ke starting XI melawan Chelsea menjadi tambahan tenaga yang signifikan bagi Carrick.
Rapat Skuad: Semua Pemain Janji Bangkit
Selain pertemuan empat mata, Carrick juga menggelar rapat bersama seluruh pemain. Dalam forum itu, para pemain menyampaikan janji yang sama untuk berusaha membalikkan keadaan musim ini.
Kabar baik lain datang dari Kobbie Mainoo yang sudah kembali berlatih setelah absen dalam empat pertandingan terakhir karena cedera. Pemulihan Mainoo menambah opsi di lini tengah menjelang jadwal padat.
Posisi Carrick Masih di Ujung Tanduk
Hasil buruk membuat masa depan Carrick sebagai pelatih kepala belum aman. Manchester United baru menang dua kali dalam 12 pertandingan dan tersingkir dari Piala Carabao oleh Brighton. Tim kini berada di peringkat 16 Premier League, hanya berjarak satu poin dari zona degradasi.
Direktur sepak bola Jason Wilcox memutuskan memberi Carrick waktu lebih untuk laga melawan Chelsea. Namun, untuk bertahan jangka panjang, Carrick wajib mulai meraih kemenangan.
Jadwal berat menanti. Tiga hari setelah melawan Chelsea, Manchester United menjamu Roma di Liga Champions. Setelah itu, Aston Villa menanti di Premier League sebelum jeda internasional dua pekan yang bisa menjadi waktu bagi manajemen mengevaluasi situasi.
Skenario Pengganti Carrick
Penundaan pemecatan Carrick disebut sebagai langkah agar Wilcox punya waktu mengamankan pengganti. Kandidat utama direktur sepak bola itu adalah Eddie Howe, mantan pelatih Newcastle. Sementara kepala rekrutmen Christopher Vivell lebih memilih mantan pelatih Jerman, Julian Nagelsmann.
Dengan komitmen Fernandes dan seluruh skuad, laga di Stamford Bridge menjadi ujian pertama apakah kebangkitan Manchester United benar-benar dimulai.
